간에 대한 개요
간은 우리 몸에서 가장 중요한 장기 중 하나 이고, 아주 다양한 생체 활동을 지원하고 유지하는 역할을 담당합니다. 또한 간은 우리 몸의 주요 에너지 공급원 이며, 강한 독소를 제거하고, 필수적인 비타민과 무기질을 저장하며, 병원균에 대응하는 면역 기능도 아주 잘 수행합니다. 또한 간은 다른 장기와는 달라서 세포가 활발히 재생되어 손상 후에도 거의 정상 상태로 복구 될 수 있는 능력이 있습니다.
이번 글을 통해 간의 역할과 기능에 대해 함께 이해해보도록 하겠습니다.
간은 우리 몸에서 가장 큰 장기이며 횡격막(가로막) 바로 밑에 있고 겉에서 보았을 때 오른쪽 젖가슴 아래에 있는 갈비뼈의 안쪽에 위치하고 있습니다. 조금 더 자세히 말하자면, 간의 맨 위는 오른쪽 다섯 번째 갈비뼈 뒤에 있고 맨 아래는 오른쪽 복부와 갈비뼈의 경계 부위까지 내려가 있습니다. 무게는 성인의 경우 1.2~1.6kg 정도입니다.
1.탄수화물 대사: 우리의 간은 식후에 체내로 들어온 포도당을 에너지 저장소인 '글리코겐' 으로 변환하여 굉장히 유용하게 보관합니다. 이 과정에서 간은 아주 섬세하게 포도당과 글리코겐 사이를 자유롭게 전환 시킬 수도 있습니다. 이러한 역할은 여기서 끝나지 않고, 우리 몸이 추가적인 에너지를 필요로 할 때, 간은 이 저장된 글리코겐을 또 다시 포도당으로 변환하여 혈액을 통해 전체 몸에 필요한 에너지를 무한 공급합니다.
그러므로 우리의 간은 혈중 포도당 농도를 일정하게 유지하여 줌으로 우리 몸의 에너지 활동을 아주 원활하게 도와줍니다.
기능과 역할 - 1
2.아미노산과 단백질 대사: 우리의 간은 우리 몸의 단백질 합성 공장으로, 필수 아미노산을 제외한 모든 아미노산들은 이곳에서 합성됩니다. 필수 아미노산이란 우리 몸에서 스스로 생성할 수 없어 반드시 식품을 통해 섭취해야 하는 아미노산을 말합니다. 이 외에도 간은 다양한 종류의 단백질, 예를 들면 혈액 응고에 관여하는 응고 인자나 면역 시스템에 필요한 면역 글로불린 등을 합성합니다.
또한, 간은 소화기관으로부터 흡수된 아미노산들을 받아와 새로운 단백질을 만들거나 에너지원으로 사용하거나 다른 화합물로 변환 시키는 등 다양한 방식으로 활용합니다. 더 나아가, 필요에 따라 분해 과정까지도 진행하여 체내의 균형 상태를 유지하게 됩니다.
3.지방 대사: 우리 간은 식사 후에 섭취 된 탄수화물과 단백질이 필요 이상으로 많아지게 되면 자동으로 이를 지방으로 변환하여 저장합니다. 이렇게 저장된 지방은 필요에 따라 또 다시 에너지로 사용되거나 다른 조직과 기관으로 보내집니다. 또한, 간에서는 콜레스테롤 및 중성 지방 등도 스스로 합성되며, 이들은 우리 몸의 세포 구조를 형성하고, 또한 호르몬의 생성 등 여러 가지 생체 활동을 위해 꼭 필요합니다.
4.비타민·무기질 대사와 저장: 간은 다양한 비타민들, 예를 들어 비타민 A, D, E, K 등을 아주 효율적으로 보관하고 있습니다. 이들 비타민들은 우리 몸의 정상적인 기능 유지에 필요하며, 특히 시력 유지(A), 골격 발달(D), 항산화 작용(E), 혈액 응고(K) 등에 관여합니다.
또한 간에서는 철분 같은 필수 무기질도 보관하고 있습니다. 철분은 적혈구 생성에 굉장히 중요한 요소로써, 체내에서는 적절한 양이 항상 유지되어야 합니다.
이렇게 저장된 비타민과 무기질은 우리 몸이 필요로 할 때 적절히 사용되며 이를 통해 우리 몸의 다양한 생체 활동이 원활하게 이루어집니다.
기능과 역할 - 2
5.해독기능: 간이 담당하는 역할 중 하나는 체내로 들어온 독소나 약물 등 외부 물질들을 해독하는 것입니다. 약물, 화학물질 등 다양한 물질들이 체내에 흡수된 후 그것들을 분해하거나 변환시켜 안전하게 배출시키는 일련의 과정을 관리합니다. 이를 통해 간은 우리 몸이 외부 환경으로부터 유입되는 다양한 유해 물질들로부터 보호받을 수 있도록 합니다.
특히 알코올 같은 유해 물질이 체내에 과도하게 축적될 경우, 간세포가 손상받거나 만성적인 질병으로 발전할 수 있습니다.
6.면역 기능: 간은 우리 몸에서 가장 첫 번째로 방어해 주는 역할을 하며, 각종 균이 체내에 침입하면 그런 균들을 아주 효과적으로 파괴하는 역할을 수행합니다. 이를 통해서 간은 우리 몸을 다양한 질병과 감염으로부터 보호해 주고 있습니다. 그리고, 간은 면역 시스템의 일부로서도 역할을 하며, 특정 종류의 백혈구를 생성하여 우리 몸 안에 무단으로 침입한 외부 물질들을 없애는데 큰 도움을 줍니다.
7.세포 재생: 간은 다른 장기와 달리 손상이나 절제 수술 후에도 세포가 활발히 재생되어 거의 정상 상태로 복구될 수 있는 능력을 가지고 있습니다. 이는 간세포가 소멸된 부분을 채우기 위해 새로운 세포를 만들어내는 놀라운 회복력 때문입니다.
이러한 간의 재생능력은 간 질환 치료에서 매우 중요한 역할을 합니다. 예를 들어, 간암 환자에게서 암세포를 제거하기 위해 일부 간 조직을 제거하는 경우, 남아있는 정상적인 간세포들이 활발하게 분열하여 손실된 부분을 보충합니다.그러나 이런 능력도 과도한 알코올 섭취, 지속적인 스트레스 등으로 인해 손상되거나 저하될 수 있습니다.
위에서 언급한 바와 같이 간의 역할은 아주 다양하며 이 모든 기능이 각각의 위치에서 원활하게 이루어져야 우리 몸이 정상적으로 잘 작동 할 수 있습니다
그 다음으로는 간암의 증상과 원인에 대해 자세히 알아 보겠습니다. 감사합니다..