갑상선 암 초기 증상
갑상선 암은 초기에는 증상을 잘 보이지 않습니다. 그러나 암이 진행되면서 특정한 증상이 나타날 수 있는데 차례대로 살펴보겠습니다.
1.목 부위의 종괴: 갑상선에 비정상적인 성장이나 덩어리가 발생할 때 느낄 수 있는 증상입니다. 이는 갑상선 암뿐만 아니라 갑상선 결절, 갑상선염 등 다른 갑상선 질환에서도 나타날 수 있습니다.
갑상선 종괴는 대부분의 경우에는 통증이 없으며, 이는 종괴가 작아서 체감하지 못하거나, 크더라도 주변 조직을 압박하지 않기 때문입니다. 그러나 종괴가 커지거나 압박이 생기면 통증이나 불편감을 느낄 수 있습니다.
종괴는 자신의 목 부위를 만지거나 거울을 통해 확인했을 때 발견될 수 있습니다. 특히 목을 기울이고 삼키는 동안에는 더 잘 느껴질 수 있습니다.
또한, 갑상선 종괴는 삼키기 어려움, 호흡 곤란, 목소리 변화 등의 증상을 유발할 수 있습니다. 이러한 증상이 있다면 의료 전문가와 상의하는 것이 중요합니다..
2.목에서의 통증: 갑상선 암은 목이나 귀 부분에서 지속되는 통증을 유발할 수 있습니다. 이는 일반적인 목 아픔과는 다르며, 특히 야간에 더욱 심해질 수 있습니다.
3.목소리 변화: 갑상선 암은 종종 목소리 변화를 일으킵니다. 이는 암이 성대 신경에 영향을 미치기 때문에 발생하며, 이로 인해 목소리가 쉽게 피로해지거나, 쉽게 기침하게 될 수 있습니다.
4. 호흡곤란과 삼키기 어려움: 갑상선 암이 진행되면서 삼키기 어려움이나 호흡곤란을 유발할 수 있습니다. 이는 암이 인접한 조직에 영향을 미치기 때문에 발생합니다.
갑상선 암 특징
갑상선에 생긴 혹을 갑상선 결절이라고 하는데, 크게 양성과 악성으로 나뉩니다. 이중 악성 결절들을 갑상선암이라고 합니다. 갑상선암을 치료하지 않고 방치하면 암이 커져 주변조직을 침범하거나 림프절전이, 원격전이를 일으켜 심한 경우 생명을 잃을 수도 있습니다. 갑상선에 생기는 결절의 5-10%정도가 갑상선암으로 진단됩니다.
그리고 갑상선 암은 그 원인이 된 세포의 종류나 세포의 성숙 정도에 따라 분류됩니다.
1.여포세포 기원의 암
유두암: 유두암은 갑상선 암 중 가장 흔한 종류로, 전체 갑상선 암의 약 80% 이상을 차지합니다. 이 암은 갑상선의 유두세포에서 시작되는데, 이 세포는 갑상선 호르몬을 생산하는 역할을 합니다.
유두암의 특징 중 하나는 그 진행 속도가 일반적으로 느리다는 것입니다. 그래서 조기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 예후가 매우 좋습니다. 또한, 유두암은 방사선 치료가 효과적인 암 중 하나입니다.
여포암: 여포암은 유두암보다는 드물게 발생하지만, 그래도 갑상선 암 중 상당한 비중을 차지합니다. 여포암은 주로 중년 이상의 사람들에게서 더 자주 발견되며, 여성보다 남성에게서 더 흔하게 발생한다는 특징이 있습니다.
2.비여포세포 기원의 암
수질암: 갑상선 수질(속질)에 생기는 수질암은 전체 갑상선암의 1% 미만을 차지하며 서양에 비해 동양, 특히 한국에서는 아주 드물게 나타납니다.
갑상선 암 원인
1.방사선: 방사선은 세포의 DNA를 손상시키는 능력이 있습니다. DNA 손상은 정상적인 세포 분열 과정을 방해하고, 이는 결국 암의 발병으로 이어질 수 있습니다.
특히, 갑상선은 목 부위에 위치하며 방사선에 노출될 가능성이 높은 장기입니다. 그래서 방사선 치료나 핵 재해 등으로 인한 방사선 노출이 갑상선 암의 위험 요인이 됩니다. 특히 어릴 때 머리나 목 부위에 방사선 치료를 받은 사람들은 갑상선 암의 위험이 높아집니다.
2.가족력: 가족 중에 갑상선 암 환자가 있을 경우, 그 가족의 유전자에는 갑상선 암 발병을 촉진할 수 있는 변이가 있을 가능성이 높아집니다.
특히, 갑상선 암은 유전적 요인이 큰 역할을 하는 질병 중 하나입니다. 몇몇 특정 유전자 변이들은 갑상선 세포의 이상한 성장을 촉진하며, 이는 결국 암으로 이어질 수 있습니다.
3.성병과 나이: 여성은 남성보다 갑상선 암에 걸릴 확률이 더 높습니다. 이는 여성의 호르몬 변화, 특히 임신과 관련된 호르몬 변화가 갑상선 세포의 성장을 촉진할 수 있기 때문입니다.그리고 갑상선 암은 주로 30세에서 50세 사이에 발생합니다. 이는 세포의 분열과 성장이 활발한 시기에 암이 발생할 확률이 높아지기 때문입니다.
이 두 가지 요인은 갑상선 암 발생의 위험성을 높이지만, 그 자체가 직접적인 원인이 되는 것은 아닙니다. 다만, 이러한 요인들이 갑상선 암 발생 위험성을 높이는 데 일정 부분 기여하고 있음은 잊지 말아야 겠습니다.